Et si cette année vous réserviez quelques semaines en Côte d’Ivoire ? Alors que le gouvernement de Yamoussoukro compte bien diversifier son économie florissante en misant sur le tourisme, focus sur une destination qui gagne à se faire connaître et séduira les voyageurs.
« Sublime Côte d’Ivoire » : plus qu’un slogan, une invitation au voyage. C’est aussi le nom du plan stratégique mis en place en 2018 par les autorités ivoiriennes pour soutenir le secteur du tourisme, visant à hisser le pays dans le top 5 des destinations touristiques africaines. Pour ce faire, le gouvernement a annoncé en février dernier un nouvel investissement de 5 milliards d’euros d’ici à 2025, afin notamment de développer les infrastructures d’accueil et de moderniser les équipements et voies d’accès de la Côte d’Ivoire. À la clé, quelque 650 000 emplois non délocalisables et bénéficiant à des zones parfois isolées.
Avec près de 3,5 millions de visiteurs enregistrés en 2017 — un chiffre en croissance de 12,7 % sur un an —, la locomotive économique de l’Afrique de l’Ouest séduit de plus en plus de touristes du monde entier, bien décidés, semble-t-il, à sortir des sentiers battus et tordre le cou à certaines idées reçues. De fait, la Côte d’Ivoire propose une large palette d’activités, du tourisme balnéaire à l’écotourisme, en passant par le tourisme culturel ou d’affaires. À condition d’éviter la saison des pluies pour préférer la saison sèche — de novembre à mars — l’évasion est au rendez-vous. Une destination idéale pour les vacances de février par exemple.
Un pays aux multiples facettes
Premier atout de la Côte d’Ivoire : ses plages de sable fin. Avec plus de 500 kilomètres de côtes longeant l’océan Atlantique, les amoureux de criques discrètes ou d’interminables lagunes seront servis, tout comme les amateurs de surf, voile et autres sports nautiques. Direction Grand-Bassam et ses vestiges coloniaux, Sassandra, San Pedro, Assinie, la station balnéaire où se presse dans des hôtels et lodges tendance toute la jet-set ivoirienne, ou encore la célèbre baie des sirènes de Grand-Bébéry. Détente, farniente et fun garantis !
Mais la Côte d’Ivoire, ce n’est pas que du bleu. C’est aussi du vert, beaucoup de vert : le pays regorge en effet de parcs nationaux et autres réserves naturelles, qui combleront les écotouristes. À vous les safaris dans la savane et, qui sait, la chance d’apercevoir au détour d’une piste un éléphant ou un groupe d’hippopotames nains. La région de Man, à l’ouest du pays, et sa nature luxuriante et verdoyante, sont ainsi propices à des randonnées enchantées, entre montagnes ennuagées, ponts de lianes et cascades à couper le souffle. Et ne manquez pas la réserve naturelle intégrale du mont Nimba, le parc national de Taï ni le parc national de la Comoé, tous classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
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Enfin, les plus sérieux et « culturels » des aventuriers trouveront en Côte d’Ivoire matière à satisfaire leur curiosité. Le pays est en effet composé de plus de soixante ethnies différentes, chacune avec sa culture, ses traditions et croyances. Vous n’aurez aucun mal à vous faire accueillir dans les villages ivoiriens, où les habitants, d’un naturel hospitalier, se feront une joie de vous initier aux spécialités locales ou de vous faire pousser les portes des nombreux monuments, dont de splendides mosquées.C
Laissez-vous porter par le dynamisme d’Abidjan
Enfin, la Côte d’Ivoire se prête parfaitement au tourisme d’affaires, grâce à ses infrastructures modernes et ses grands centres urbains, tels qu’Abidjan et Yamoussoukro. La capitale économique ivoirienne, surnommée la « New York de l’Afrique », est une véritable fourmilière de jour comme de nuit, où le dynamisme est contagieux et la fête tout autant. Laissez-vous, comme disent les Abidjanais, vous « enjailler » (« s’amuser ») au sein de cette mégalopole aussi immense qu’envoûtante — et parfois déroutante. Et n’oubliez pas de tester la nourriture des « maquis », ces petits restaurants de rue où tout le monde se retrouve pour casser la croûte… et briser la glace.