Le président du Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques (Cojop), Tony Estanguet, a confirmé que le relais de la flamme olympique ne passera pas par la Nouvelle-Calédonie en raison de la situation très tendue sur l’archipel.
Hier, lors d’une étape du relais à Pau, sa ville natale, Tony Estanguet a déclaré : « Le gouvernement français a décidé de ne pas organiser cette étape en Nouvelle-Calédonie, et bien évidemment, nous respectons cette décision. Il n’est pas dans notre intérêt de mettre qui que ce soit en difficulté. Donc malheureusement, cette année, il n’y aura pas d’étape en Nouvelle-Calédonie. »
Le triple champion olympique de canoë (2000, 2004, 2012), a exprimé sa joie de voir la flamme dans sa ville d’origine et a même remis sa tenue de céiste pour l’occasion. « C’est formidable de voir cette magie olympique ici, là où j’ai débuté. Ma vie a changé grâce aux Jeux olympiques. Voir les Jeux olympiques et ma ville, Pau, accueillir la flamme est magnifique, je suis très ému. »
La flamme olympique, arrivée en France le 8 mai, se rendra en Dordogne le mercredi suivant. « La magie opère, c’est formidable de voir cette ferveur partout en France. Les Français répondent présent, même sous la pluie, pour partager un moment d’histoire de leur territoire, » a conclu Tony Estanguet.