L’entreprise de vapoteuses « Juul Labs » va payer 438,5 millions de dollars pour mettre fin à une enquête sur ses publicités destinées aux mineurs, alors qu’elle est devenue l’une des principales entreprises de cigarettes électroniques aux États-Unis.
L’accord conclu avec plus de 30 États limite également le marketing de Juul, en interdisant par exemple l’utilisation de personnes de moins de 35 ans dans ses publicités.
L’entreprise se bat également contre l’interdiction de ses produits aux États-Unis. En effet, en juin dernier, la Food and Drug Administration avait déclaré qu’elle interdisait la vente des produits Juul en raison de l’insuffisance des données relatives à leur impact sur la santé. La mesure est cependant suspendue en attendant que la société fasse appel de sa décision.
« Nous pensons qu’une fois que la FDA aura effectué un examen complet de toutes les données scientifiques et preuves présentées, comme l’exige la loi, et sans interférence politique, nous devrions recevoir une autorisation de commercialisation », a déclaré la firme dans un communiqué.
Juul a été largement blâmé pour la croissance explosive du vapotage chez les adolescents. Plus d’un quart des lycéens ont utilisé des e-cigarettes en 2019, selon une enquête fédérale, bien que cette part ait depuis diminué.
L’enquête sur le marketing de Juul a révélé que la société avait « commercialisé sans relâche des produits de vapotage à des jeunes mineurs », même si ces achats sont illégaux aux États-Unis, a déclaré le procureur général du Connecticut, William Tong, qui a annoncé le règlement mardi. Il a ajouté que la société avait également utilisé des pratiques de vérification de l’âge qu’elle savait inefficaces et n’avait pas clairement indiqué que ses dosettes contenaient de la nicotine, qui crée une dépendance.
« Les campagnes publicitaires cyniquement calculées de Juul ont créé une nouvelle génération d’accros à la nicotine », a-t-il ajouté.
L’argent du règlement sera versé sur une période de six à dix ans et doit être utilisé pour lutter contre le tabagisme.