Connu pour ses portraits géants, l’homme de 81 ans avait représenté l’ex-président des Etats-Unis Bill Clinton. Une carrière au firmament dans les années 1980 et 1990, entachée ces dernières années par des accusations de harcèlement sexuel
Ce jeudi 19 août 2021, le peintre et photographe américain, Chuck Close, figure de l’hyperréalisme, est mort à l’âge de 81 ans, ont annoncé les médias américains. Son avocat John Silberman a confirmé l’information au New York Times.
Né en 1940 à Monroe, dans l’Etat de Washington, Chuck Close était connu pour ses portraits ou autoportraits gigantesques, pour certains en mosaïques, pour d’autres tellement détaillés qu’ils ressemblaient, à l’œil nu, à des photographies.
Parmi ses sujets, il avait représenté le président américain Bill Clinton, le compositeur Philip Glass, la légende du rock Lou Reed, ou l’artiste Cindy Sherman.
“I can remember things that are flat, which is why I use photography as the source for the paintings. With photography, I can memorize a face. Painting is the perfect medium and photography is the perfect source.”#ChuckClose RIP
July 5, 1940 – August 19, 2021 pic.twitter.com/d5WFyKBlHA
— La femme merveilleuse invisible (@larwoolf) August 19, 2021
Paralysé par une attaque en 1988, il ne se déplaçait plus qu’en fauteuil roulant, mais il continuait à peindre. Exposé dans les plus grands musées, comme le MoMA ou le Guggenheim à New York, ses œuvres ont aussi orné le métro new-yorkais.
Mais la fin de sa vie avait été ternie par des accusations de harcèlement sexuel. Dans des déclarations à des médias américains, à la fin de 2017, plusieurs femmes avaient affirmé que l’artiste leur avait demandé de se déshabiller et leur avait fait des commentaires explicites lorsqu’elles avaient visité son atelier. Chuck Close avait nié ces allégations, mais la National Gallery of Art de Washington avait renoncé à lui consacrer une exposition au début de 2018. On ne saura jamais l’ampleur et la véracité de ces accusations.